O NESOL é um Núcleo de Apoio às Atividades de Cultura e Extensão em Economia Solidária (NACE/NESOL), criado junto à Pró-reitoria de Cultura e Extensão da Universidade de São Paulo (USP) em dezembro de 2002.  Seu objetivo é apoiar, primordialmente na Universidade de São Paulo e secundariamente em outras universidades, atividades de incubação de cooperativas populares e o aperfeiçoamento de métodos educacionais e formativos aplicados no processo de desenvolvimento e consolidação da Economia Solidária. Atua primordialmente através do desenvolvimento, no seio da USP, de atividades de ensino visando a formação de profissionais aptos a atuar no campo da economia solidária e atividades de pesquisa destinadas à geração de  novos conhecimentos sobre a natureza, a dinâmica e os resultados do desenvolvimento da Economia Solidária no Brasil.

Para isso, conta em sua estrutura de funcionamento com professores e profissionais, pós-graduandos e graduandos, com formação em diferentes disciplinas acadêmico/universitárias. O NESOL vem desenvolvendo, desde a sua criação, atividades de extensão, voltadas para o apoio à geração de trabalho e renda - através de parcerias com a Incubadora Tecnológica de Cooperativas Populares da USP (ITCP/USP) - e atividades de formação e pesquisa em temas como autogestão, cooperativismo e Economia Solidária.

O NESOL possui uma estrutura amplamente interdisciplinar.  À semelhança da incubação de cooperativas o trabalho do NESOL é necessariamente interdisciplinar por duas razões: primeiro porque implica no trabalho com pessoas, algumas há muito tempo marginalizadas, o que requer conhecimentos de todas as ciências humanas; segundo por apoiar o desenvolvimento de empreendimentos que procuram exercer uma ampla gama de atividades econômicas, o que demanda necessariamente diversos conhecimentos das ciências naturais e humanas.

O NESOL tem desenvolvido trabalhos em parceria com a ITCP/USP, programa da Universidade de São Paulo criado pela Portaria GR No. 3300 de 20/8/2001 junto à Coordenadoria Executiva de Cooperação Universitária e de Atividades Especiais (CECAE), que vem desde 1998 se dedicando com êxito à incubação de diferentes grupos de trabalhadores, organizados em cooperativas. A maior expressão dessa parceria se deu através da promoção de atividades de apoio aos formadores que atuaram nos convênios estabelecidos pela Incubadora com as Prefeituras Municipais de Guarulhos e de São Paulo, com o Sescoop e com a FINEP.

O NESOL vem, como parte de seu programa de formação de alunos e professores para atividades de extensão em Economia Solidária, promovendo encontros periódicos com professores, alunos, formadores que atuam na ITCP/USP e outros profissionais, para a discussão das atividades de incubação e temáticas afins. Procurando, ainda, inserir a temática  no âmbito internacional, promoveu Encontros com professores de outros países, abertos à participação de todos os interessados.  Estas atividades, além de  ampliar a inserção acadêmica dos temas 'Economia Solidária', autogestão e cooperativismo entre outros, propicia um fértil ambiente de integração da reflexão teórica com a experiência prática, criando subsídios para o aperfeiçoamento da metodologia de incubação e de outras estratégias de desenvolvimento da Economia Solidária.