A Associação Porto Alegrense de Condutores Ambientais (APACA) é uma instituição da sociedade civil, sem fins lucrativos, constituída originalmente por alunos egressos do curso de Formação Inicial e Continuada Condutor Ambiental Local, ofertado pelo Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Rio Grande do Sul (IFRS), Campus Porto Alegre, através do Programa Nacional de Acesso ao Ensino Técnico e Emprego (PRONATEC).

A trajetória da APACA inicia-se com o apoio recebido pela Incubadora Tecno-Social do IFRS, Campus Porto Alegre, para a organização dos condutores nos princípios da Economia Solidária. Ato consolidado em 27 de agosto de 2013, através da assinatura de uma Carta de Intenção pela Associação reconhecendo este interesse.

Durante essa organização, os condutores foram responsáveis pela articulação, junto ao Governo do Estado Rio Grande do Sul, de uma regulamentação da atividade de condução nas Unidades de Conservação (UCs) estaduais, alcançada a partir da promulgação da Instrução Normativa nº 01 da Secretaria Estadual do Meio Ambiente (SEMA/RS), de 3 de janeiro de 2014.

Este ano ainda foi marcado pela fundação da APACA, realizada em uma Assembléia, no dia 31 de março, no auditório do 1º andar do IFRS, Campus Porto Alegre. O evento teve a presença de 15 pessoas, as quais se tornaram sócios fundadores da Associação.

Após isto, a APACA tem trabalhado no reconhecimento da atividade de condução nas UCs municipais, na prospecção de novos produtos e na capacitação continuada de seus associados. Visto isso, atualmente, a Associação é parceira da Incubadora do IFRS no desenvolvimento de um projeto junto ao CNPq – PRONINC/2013 (Programa Nacional de Incubadoras de Cooperativas Populares).